Öppet ungdomsarbete i Europa

Jag har varit i Wien på en spännande konferens om ungdomsarbete,  ett resestipendium från Ålands landskapsregering möjliggjorde detta vilket jag är mycket glad för. Här kommer min rapport och mina reflektioner.

Rapport från Professional Open Youth Work in Europe POYWE - First International Conference 14. – 16 januari 2013 Vienna, Austria

Ungdomsarbetare, forskare, administratörer och politiker engagerade i ungdomsarbete var efter ett europeiskt seminarium 2010 överens om att det finns behov för ett nätverk för professional Open Youth Work. Ett nätverk som skulle arbete för synligheten och platstagande i den politiska diskussionen och men också behovet av att gå djupare och stärka de öppna ungdomsarbetet i det europeiska arbetet med ungdoms policys. Sju länder; Österrike, Holland, Schweiz, Italien, Luxemburg, Norge och England, har sen tillsammans arbetet med att formulera behoven och möjligheterna för ett nätverk för professionellt öppet ungdoms arbete. 

Följande mål är uppsatta:

• Stärka positionen för det för professionella öppna ungdoms arbete.
• Visa på effekter och behovet och nödvändigheten av fältets verksamhet synligt.
• Kvalitets utveckling inom området. 
• Huvudfokus är att professionellt öppet ungdomsarbete spelar en viktig roll i Europeiska ungdomspolicy då de erbjuder ett varierat ungdomsvänligt, innovativt och långsiktigt lösning på många områden som berör unga människor i Europa. 

Konferensen i Wien var nätverkets första resultat. 100 personer deltog.

Diskussionen och föreläsningarna lyfte på många olika aspekter av det profession- ella öppna ungdomsarbetet. Etik, professionalism, utbildningsstrukturer, och fortbildning, kvalitet, kvantitet, mätning och utvärdering. Det är tydligt att det finns många likheter men också många olikheter i de olika länderna.

Konferensen kan kort sammanfattas med orden; förtydligande, utveckling, utbyte, erkännande, påminnelse och rörelse framåt.

Egna reflektioner och några tänkvärdheter från olika föreläsningar:

Jag har fått bekräftelse på att ungdomsarbetare i Europa arbetar för att ungdomsarbete ska starta från stärkande, inte från kontroll, reglering eller krisinsatser som annars är en väldig stark kraft från politiker, tjänstemän och vuxna.

En gemensam kärna för ungdomsarbete är; en etisk kärna, ett minimum för kvalitet och ett ramverk för utbildning, något vi saknar på Åland.

Många unga menar att essensen av ungdomsarbete är organisering, rådgivning, opinionsbildning, frihet och aktivitet.

Gemensamma värden och heliga kor för ungdomsarbete:
- Relationen är frivillig.
- Startar där den unga är.
- Främjer ungas självständighet.
- Erbjuder stöd av olika slag.
- Är professionellt och professionaliserande.
- Utgår ifrån en villkorslös positiv hänsyn.
- Bygger på förtroende och balanserar på gränsen för konfidentialitet.

Ungdomsarbetare är trädgårdsmästare inte mekaniker.

Ungdomsarbetare och forskare måste arbeta tillsammans för att ta fram kunskap som reflekterar ungas liv.
Att berättelser kan vara lika starka som statistisk fakta, något vi borde använda mer i redovisningar.
När den neoliberala och idag ledande förhållningssättet i forskning kollapsar under vikten av irrationalitet måst ungdomssektorn har former för relevant forskning klar för att ta vid.

Ungdomsarbete (öppet) är inte att sysselsätta ungdomar, är inte detsamma som att arbeta med eller för ungdomar, är inte socialarbete eller utbildning. Öppet ungdomsarbete handlar om frivillighet, informellt lärande och självförverkligande.

Mina reflektioner utifrån Åland:

• Vi behöver en modern ungdomslag, vi behöver definiera ungdomsarbete på Åland och vi behöver en lättbegriplig policy som synliggör vad ungdomsarbete är på Åland, där har vi stor nytta av arbete som redan gjorts i Europa;
• Att Landskapsregeringen måste ta ansvaret för implementation och koordination så att det öppna ungdomsarbetet stagnerar och bara blir något som existerar i Mariehamn.
• Att det öppna ungdomsarbete kan utföras till stor del av volontärer, men det krävs heltidsanställda både i det direkta arbete med ungdomar och som coacher för arbetet då det är ett kvalificerat arbete som kräver professionalism.
• Ungdomar är idag rörliga och tänker och fungerar inte kommunvis mer än när de är tvingade till det.
• Man kan fundera över om inte landskapsandelarna för ungdomsarbete skulle göras sig bättre i form av en central satsning då det i alla fall i de minsta kommunerna blir så små summor så att det är svårt att göra något bra av dem, ungdomsarbete skulle kunna vara en egen del i kommunservicereformen.
• Om landskapsregeringen definierar ungdomsarbete, så finns en modern grund för fördelning av pengar (PAF medel) dagens system förlamar utvecklingen av ungdomsarbetet.

Jag är säker på att Åland kan ha nytta av att följa nätverkets arbete och att skicka representanter av olika slag. Jag ser också ett värde av att Åland skapar starkare band till Finland och Sverige för att stärka och utveckla det egna arbetet.

Den som vil läsa mer om konferensen eller POYWE se deras hemsida.